Jeho laboratoř na Rockefellerově univerzitě významně přispěla k rozvoji chronobiologie tím, že identifikovala klíčové geny, které jsou zodpovědné za cirkadiánní rytmus. Podařilo se mu objasnit funkci genu period, který je nezbytný pro to, aby moucha vykazovala normální spánkové cykly. Youngově laboratoři se také připisuje objev genů timeless a doubletime, které vytvářejí proteiny, jež jsou nezbytné rovněž pro cirkadiánní rytmus. V roce 2017 získal spolu s Jeffreym C. Hallem a Michaelem RosbashemNobelovu cenu za fyziologii a lékařství za „objev molekulárních mechanismů řídících cirkadiánní rytmus“.[3][4][5][6]
Michael Warren Young se narodil 28. března 1949 v Miami na Floridě.[7] Jeho otec pracoval pro společnost Olin Mathieson Chemical Corporation, která řídila prodej hliníkových ingotů na jihovýchodě Spojených států amerických. Jeho matka pracovala v právnické firmě jako sekretářka. Přestože se ani jeden z rodičů nezabýval vědou nebo medicínou, podporovali Youngův zájem o vědu a poskytli mu prostředky k vědeckému bádaní prostřednictvím mikroskopů a dalekohledů. Žili v blízkosti soukromých zoologických zahradách, odkud občas nějaké zvíře uniklo na jejich dvorek, což vzbudilo Youngův vědecký zájem.[8]
Young vyrůstal v Miami a jeho okolí.[2] Poté se jeho rodina přestěhovala do Dallasu v Texasu, kde vystudoval L. D. Bell High School. V jeho mládí mu rodiče darovali jednu z Darwinových knih o evoluci a biologických záhadách. V knize popisoval biologické hodiny jako důvod, proč zvláštní rostlina, kterou před lety viděl, vytvářela květy, které se přes den zavíraly a v noci otevíraly. Umístění a složení těchto hodin bylo neznámé, což vzbudilo zájem Younga již v raném věku.[8]
Během studia na Texaské univerzitě v Austinu se Young seznámil se svou budoucí ženou Laurel Eckhardt. Později se oba přemístili na Stanfordovu univerzitu, kde Young pracoval jako postdoktorand a Laurel pokračovala v doktorském studiu (PhD) u Leonarda Herzenberga. V současné době je profesorkou biologie na Hunter College. Michael a Laurel spolu stále blízce spolupracují. Společně mají dvě dcery, Natalii a Arissu.[8]
↑University of Texas at Austin Alum Michael W. Young Awarded Nobel Prize [online]. Texaská univerzita v Austinu, 2017-10-02 [cit. 2022-02-08]. Dostupné online. (anglicky)
↑Arlene Eujung Cha. Nobel in physiology, medicine awarded to three Americans for discovery of 'clock gene. www.washingtonpost.com [online]. The Washington Post, 2017-10-02 [cit. 2022-02-08]. Dostupné online.
↑The 2017 Nobel Prize in Physiology or Medicine – Press Release [online]. Nobelova nadace, 2017-10-02 [cit. 2022-02-08]. Dostupné online.
↑Američtí fyzici získali Nobelovu cenu za pozorování gravitačních vln ve vesmíru [online]. E15, 2017-10-03 [cit. 2022-02-08]. Dostupné online.
↑Nobelovu cenu 2017 za lékařství a fyziologii dostali vědci za zkoumání biologických hodin [online]. Česká televize, 2017-10-02 [cit. 2022-02-08]. Dostupné online.
↑ abBiographical Notes of Laureates [online]. [cit. 2022-02-08]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2013-10-20.
↑Wiley: Twelfth Annual Wiley Prize in Biomedical Sciences Awarded to Dr. Michael Young, Dr. Jeffrey Hall and Dr. Michael Rosbash [online]. [cit. 2022-02-08]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2013-10-20.
↑SAMPLE, Ian. Jeffrey C Hall, Michael Rosbash and Michael W Young win 2017 Nobel prize in physiology or medicine – as it happened. www.theguardian.com [online]. The Guardian, 2017-10-02 [cit. 2022-02-08]. Dostupné online. ISSN0261-3077.